Cette grosse toile de coton en provenance de l’Inde était connue au moins dès le XIIIe siècle. En effet lors d’une vente à Lorient en 1701, on retouve les dénominations « garras, garas, gara ».
D’autres textes de voyageurs en parlent comme celui de Luillier en 1705 :
« Des grosses toiles de cotton appelez garas, dont s’habillent à la Mauresque les gens de moins d’apparence de celle Isle. » – Voyage du sieur Luillier aux Grandes Indes, p. 240.
Ou encore cette description de Savary en 1742 :
« grosse toile de coton blanche, qu’on tire particulièrement de Surate ».